¡Ayuda! ¡Mi planta de serpientes está llena de mosquitos!

Una nota sobre los nombres: En los círculos científicos, las plantas de serpiente ahora se consideran parte del género Dracaena y el nombre Sansevieria se ha retirado. Sin embargo, muchas personas todavía conocen estas plantas por su nombre anterior, por lo que a veces nos referiremos a ellas como Sansevierias. Tenemos un artículo sobre el tema aquí.

Eligió su planta de serpiente porque sintió que realzaría la belleza y el encanto de su hogar. Así que es bastante decepcionante cuando su maceta comienza a llenarse de diminutos insectos voladores. Estos irritantes invasores se denominan mosquitos fungosos y, aunque probablemente no dañarán a su Planta Serpiente, pueden perjudicar gravemente su feliz estilo de vida como padre de planta. Afortunadamente, algunos trucos simples pueden ayudarlo a desterrarlos para siempre.

Puedes atrapar y matar mosquitos adultos con trampas de papel adhesivo para reducir su número. Mientras tanto, deje que el suelo se seque entre riegos para que sea inhóspito para las larvas y los huevos, sin mencionar que es menos atractivo para los insectos adultos. Cuando su planta necesite agua, mezcle un poco de peróxido de hidrógeno o bacterias BTI para matar a los bichos que acechan en la mezcla para macetas.

Si todo lo demás falla, es posible que deba trasplantar su planta de serpiente en una maceta limpia con tierra fresca. El uso de una mezcla para macetas con buen drenaje debería ayudar a prevenir este problema en el futuro. También puede reducir las probabilidades de infestación limpiando las hojas muertas y asegurándose de no regar más de lo necesario. Siga leyendo para obtener más detalles sobre cómo deshacerse de los mosquitos en su planta de serpiente y evitar que regresen.

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Reconocer los mosquitos de los hongos

Si nota una nube de pequeños insectos negros revoloteando cuando riega su planta de serpiente, probablemente tenga mosquitos fungosos. No son voladores muy fuertes, por lo que tienden a saltar sobre la superficie de las hojas hasta que los molestas. Cuando toman el aire, tienen una molesta tendencia a volar directamente a tu cara.

Los adultos miden solo un par de milímetros de largo y se asemejan a mosquitos en miniatura. También es posible que pueda detectar las larvas en el suelo; se ven como gusanos pálidos y delgados de unos 5 milímetros de largo.

Los mosquitos de los hongos son bastante fáciles de distinguir de otras plagas de plantas voladoras. Los trips son mucho más pequeños, casi imposibles de ver sin una lupa, y dejan manchas de tejido cicatricial blanco y excrementos oscuros en las hojas de una planta serpiente. Las moscas blancas son, sorprendentemente, blancas y, por lo general, un poco más pequeñas que los mosquitos.

¿Por qué mi planta de serpiente tiene mosquitos?

Los mosquitos de los hongos son una molestia común en las plantas de interior porque ninguno de sus depredadores naturales vive dentro de la casa. Una vez que entran en la maceta de su planta de serpiente, solo un esfuerzo determinado de su parte puede deshacerse de ellos.

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Pero, ¿cómo llegaron allí en primer lugar? El vector más común de infestación es una nueva planta que trajo a casa. Los huevos y las larvas del mosquito del hongo pueden acechar en el suelo sin ser detectados durante semanas antes de que comiencen a convertirse en molestos adultos voladores. Es fácil comprar accidentalmente una planta que alberga polizones.

Los mosquitos también pueden colarse en su casa a través de casi cualquier abertura, incluso los agujeros en las pantallas de las ventanas. Es imposible evitar por completo que encuentren una forma de entrar; lo mejor que puedes hacer es reducir las probabilidades.

A los mosquitos de los hongos les gusta instalarse en macetas con tierra húmeda, especialmente si hay mucha materia orgánica en descomposición en el interior. Su nombre proviene de su dieta; las larvas se alimentan de los hongos que crecen en el suelo húmedo y de materia vegetal en descomposición.

¿Los mosquitos de los hongos dañarán mi planta de serpientes?

Los mosquitos de los hongos son molestias, no matan las plantas. Dato curioso: los adultos alados no comen nada en absoluto. Simplemente pasan una semana más o menos revoloteando en el aire, apareándose y poniendo huevos antes de morir.

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Las larvas pueden ser un problema mayor, aunque prefieren masticar restos podridos en el suelo en lugar de su planta de serpiente. En infestaciones especialmente severas, pueden comenzar a atacar las raíces, pero probablemente te enfades lo suficiente como para tomar medidas mucho antes de ese punto.

Desafortunadamente, aunque los mosquitos son en su mayoría inofensivos, pueden ser una señal de alerta para un problema mucho más grave. El suelo húmedo que adoran es muy malo para una Sansevieria y, a menudo, puede albergar raíz podrida. ¡Sí, eso es tan malo para tu planta como parece! Consulte nuestro artículo aquí para identificar y tratar la pudrición de la raíz.

Cómo mantener alejados a los mosquitos fungosos

Estos son nuestros mejores consejos para prevenir una infestación de mosquitos en la maceta de su planta de serpiente.

#1: Riegue solo cuando sea necesario

Las sansevierias están adaptadas a los suelos secos del desierto. Si su mezcla para macetas no se seca lo suficiente entre visitas de la regadera, creará un caldo de cultivo para hongos y bacterias. Estos microbios atraen a los mosquitos de los hongos y, si se reproducen lo suficiente, comenzarán a pudrir su planta de serpiente desde la raíz.

Antes de regar su planta de serpiente, verifique si las 2-3 pulgadas superiores del suelo se sienten húmedas. Si lo hacen, suspenda la hidratación. Espere uno o dos días y verifique nuevamente.

#2: Mantenga el suelo libre de material en descomposición

Cuando las hojas más viejas de su Planta Serpiente se marchiten y comiencen a morir, no las deje caer en la maceta y se rompan. Desinfecte un cuchillo o un par de tijeras de podar con alcohol y recorte las hojas moribundas en la base.

#3: Use el tipo correcto de mezcla para macetas

Deshacerse de las hojas en descomposición no ayudará si ha plantado su Sansevieria en un suelo que contiene mucho material orgánico. Es mejor con una mezcla suculenta que esté hecha principalmente de minerales o trozos de madera que tardan mucho en descomponerse.

Un poco de compost para proporcionar fertilizante natural está bien, pero no debería ocupar más del 10 % del volumen total. Evite las mezclas con mucha turba u otras partes blandas que se pudren rápidamente. No solo atraerán a los mosquitos directamente, sino que también harán que sea más difícil evitar el exceso de agua.

#4: Use un aderezo superior

Las larvas del mosquito del hongo generalmente solo viven en las capas superiores del suelo. A algunos propietarios de plantas de interior les gusta disuadirlas cubriendo la mezcla para macetas con una pulgada o dos de guijarros, grava o arena extra gruesa. Cualquier tipo de materia inorgánica gruesa que no retenga agua es buena.

Esta técnica funciona especialmente bien con plantas de serpiente porque sus raíces tienden a ser bastante superficiales, por lo que no debe preocuparse por no dejar suficiente espacio en el fondo de la maceta. Como beneficio adicional, un aderezo puede agregar un toque decorativo agradable.

#5: Plantas nuevas en cuarentena

Las plantas recién compradas son la fuente más común de infestaciones de mosquitos fungosos. Aíslalos en una habitación separada durante algunas semanas, observando si hay señales de insectos, antes de colocarlos cerca de otras plantas. Si desea tener mucho cuidado, cubra el follaje con un recipiente de plástico o vidrio transparente (algo así como un mini invernadero) mientras espera.

Cómo deshacerse de los mosquitos hongos en su planta de serpientes

Eliminar una colonia de mosquitos generalmente requiere combinar algunas técnicas diferentes. Estas son las opciones más efectivas:

#1: Deje que el suelo se seque

Como dijimos anteriormente, los mosquitos de los hongos prosperan en suelos húmedos. A veces, todo lo que necesita hacer para matarlos es esperar y suspender el riego.

Muchas plantas no pueden resistir el tiempo suficiente sin agua, pero las plantas de serpiente son increíblemente tolerantes a la sequía. El tuyo probablemente pueda sobrevivir hasta que el suelo comience a aglutinarse en una masa sólida.

#2: Trampas pegajosas

Los mosquitos de los hongos son bastante tontos y se sienten atraídos por los colores brillantes. Coloca un par de trampas adhesivas amarillas en la maceta y, en un par de días, estarán cubiertas de insectos muertos. Cámbialos cuando se pongan demasiado asquerosos. Esto eliminará grandes porciones de la población de mosquitos y lo ayudará a rastrear la escala del problema.

Si no quieres comprar trampas pegajosas, es bastante fácil hacer las tuyas. Colorea una ficha con un marcador amarillo, cúbrela con vaselina y apóyala en la tierra con un palillo o un palito.

#3: peróxido de hidrógeno

Si secar la tierra no es suficiente para evitar que nazca una nueva ronda de mosquitos, mezcle un poco de peróxido de hidrógeno la próxima vez que riegue su planta de serpiente. Comience con el 3% de concentración que encontraría en un botiquín de primeros auxilios y mézclelo con agua en una proporción de 1:3. Luego riega tu planta de serpiente como de costumbre (que debe ser un remojo completo que penetre hasta el fondo de la maceta).

#4: Picaduras de mosquito

No, estos diminutos gránulos no son pedazos de mosquito picados. Son pequeños gránulos que contienen colonias de una bacteria llamada Bacilo thuringiensis israelensis, o BTI para abreviar. Esta especie destruye mosquitos, jejenes de hongos y otras plagas voladoras y deja en paz a las personas, las plantas y las mascotas. Es un insecticida seguro y natural.

No recomendamos rociar los pedazos directamente en la olla. Se empaparán y se descompondrán, lo cual no es muy bueno para la calidad del suelo de la planta de serpiente. En su lugar, vierta una cucharada en un galón de agua y déjelos en remojo durante unas 24 horas. Luego usa eso para regar tu Planta Serpiente.

Es posible que deba repetir esto varias veces para erradicar por completo los mosquitos del hongo, pero si lo combina con trampas adhesivas y deja que el suelo se seque entre riegos, eventualmente debería atraparlos a todos.

#5: Trasplanta tu planta

Si ha intentado todo lo demás y simplemente no puede deshacerse de los insectos, es posible que deba dar este lote de tierra como una causa perdida. Desarraiga su planta de serpiente, lave las raíces y deseche la vieja mezcla para macetas en un bote de basura al aire libre. Hacer no ¡ponlo en tu pila de compost!

Lave la olla, déjela secar, luego límpiela con un poco de alcohol y déjela secar también. Mientras tanto, es posible que desees sumergir las raíces en la misma solución de peróxido de hidrógeno que usaste para empapar el suelo, en caso de que todavía queden huevos adheridos a ellas.

Cuando reemplace su planta de serpiente, colóquela en el tipo de suelo rocoso que describimos en la sección sobre cómo prevenir la infestación. También debe considerar usar un aderezo superior. Durante el primer mes después de trasplantar su Sansevieria, manténgala alejada de la luz solar directa y tenga aún más cuidado de lo habitual con el riego excesivo.

Pensamientos finales

Si está lidiando con un problema de mosquitos hongos en su planta de serpientes, tiene nuestras simpatías. Asegúrese de combinar algunas de las estrategias descritas anteriormente; son mucho más efectivas juntas que solas. ¡Le deseamos éxito en la eliminación de estas plagas desagradables de su hogar!

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