Cómo mantener un árbol de caucho pequeño: consejos para árboles pequeños (más o menos)

Los árboles de caucho (Ficus elastica) son probablemente más conocidos por ser plantas grandes con un follaje hermoso y brillante. Si realiza una búsqueda de imágenes, encontrará innumerables fotos de estas plantas llamativas junto a ventanas grandes y luminosas y frente a paredes decorativas modernas. Eso es genial si tiene que llenar una entrada, pero ¿qué pasa si tiene un espacio pequeño o simplemente quiere una planta de acento para un estante?

¿Pueden los árboles de caucho mantenerse pequeños? Aunque los árboles de caucho tienden a ser plantas de crecimiento rápido que pueden crecer varios pies en una temporada, puede controlar el tamaño de la planta con una poda regular. Además, manipular la exposición a la luz y restringir el tamaño de la maceta puede ayudar a mantener una planta pequeña, pero podría poner en riesgo la salud de su árbol.

Aunque los árboles de caucho suelen ser conocidos por su crecimiento robusto y estatura alta, tiene algunas opciones para ayudar a mantener su planta en un tamaño manejable, siempre que sus expectativas estén bien establecidas.

Una nota rápida sobre la toxicidad

Antes de comenzar, y debido a que este artículo habla sobre la poda de su árbol de caucho, quiero tomarme un minuto para hablar sobre la toxicidad. Los árboles de caucho contienen una savia de látex blanca que se sabe que es un irritante leve cuando entra en contacto con la piel, los ojos o la boca. Si bien los efectos son bastante menores, puede causar enrojecimiento, picazón y malestar gastrointestinal si se ingiere.

Instrucciones paso a paso para trasplantar plantas de árboles de caucho

Esta savia está presente en toda la planta y se filtrará por cortes o raspaduras hechas en las hojas o tallos. Al podar un árbol de caucho, asegúrese de usar guantes y lavar las áreas de su cuerpo expuestas a la savia. Además, asegúrese de mantener la planta fuera del alcance de los niños y las mascotas para evitar la exposición accidental.

Los árboles de caucho son excelentes plantas de interior, así que no se deje disuadir por sus propiedades tóxicas. Un poco de precaución adicional es todo lo que se necesita para disfrutar de estas hermosas plantas.

Qué esperar de su árbol de caucho de interior

Los árboles de caucho en sus hábitats nativos pueden alcanzar alturas de más de 100 pies. Y, aunque las variedades de plantas de interior cultivadas nunca crecerán tanto, no es raro que crezcan de uno a dos pies en una sola temporada, alcanzando un máximo de alrededor de diez pies de altura.

¿Quieres saber qué más crece tanto en una temporada? Monstera. Así es, la planta de interior favorita de todos que parece apoderarse de un rincón completo de su hogar cuando está de espaldas tiene el mismo vigor que su árbol de caucho.

Cuatro señales de que su planta de árbol de caucho necesita un trago de agua

Menciono esto porque, al igual que no esperamos que un Monstera mantenga un tamaño de mesa razonable, tampoco debemos esperar que nuestro árbol de caucho haga lo mismo. Se sabe que esta planta es robusta, por lo que si desea mantenerla en un tamaño más pequeño, todo lo que le pido es que maneje sus expectativas de qué tan pequeña puede mantenerla.

En última instancia, usted tiene cierto control sobre la altura que permite que alcance su planta de árbol de caucho, pero en cierto punto, podría ser en detrimento de la planta, y es posible que desee considerar elegir algo más pequeño en su lugar.

¿Puedes mantener un árbol de caucho pequeño?

La respuesta corta a esta pregunta: Más o menos. Hay algunas cosas que puede hacer para administrar la altura de su árbol de caucho, pero cada una viene con compensaciones inevitables (las abordaré más adelante) y solo son efectivas hasta cierto punto. Recuerde, los árboles de caucho son árboles. Tanto en interior como en exterior, se trata de plantas relativamente grandes.

La poda es su mejor opción para mantener su planta a cierta altura. Los árboles de caucho crecen a partir de meristemos apicales, lo que significa que las puntas de los nuevos brotes son donde se produce el crecimiento. Cuando recorta estas puntas, ralentiza temporalmente el crecimiento de la planta mientras trabaja para producir nuevas ramas con nuevos meristemas.

¿Qué tamaño tienen las plantas de árboles de caucho? ¿Qué tan rápido crecen?

Gran parte del crecimiento de una planta ocurre cuando las condiciones físicas de la habitación están optimizadas para lo que necesita esa planta. Cosas como la exposición a la luz, el agua, los fertilizantes, la temperatura y la calidad del suelo son factores físicos que ayudan o perjudican el crecimiento de una planta.

Sin embargo, generalmente no me gusta manipular demasiado estos factores, porque contribuyen a la salud y el bienestar general de su planta, no solo si crece o no. La retención de nutrientes o agua puede retrasar el crecimiento, pero corre el riesgo de matar su planta en el proceso.

Dicho esto, hay un par de factores con los que puede jugar para ver cómo afectan el crecimiento de su planta que representan un riesgo mínimo para su salud. Estos son la exposición a la luz y el tamaño de la maceta.

Profundicemos en cada una de estas estrategias con más detalle.

Poda y poda de árboles de caucho

La forma más efectiva de controlar el crecimiento de su planta de árbol de caucho es mediante la poda. Los árboles de caucho son bastante resistentes y pueden aceptar cualquier cosa, desde un recorte ligero hasta una poda dura, casi en cualquier época del año (aunque parece que el final de la primavera es el mejor momento para hacerlo).

Para controlar la altura de su planta, recorte los tallos más altos a la altura deseada, sin quitar más de la mitad de la planta en un momento dado. Asegúrate de usar guantes si quieres evitar la savia de látex.

Una vez que se hace un corte, su árbol de goma comenzará a empujar un nuevo crecimiento desde un conjunto de nodos debajo del corte, generalmente ubicado justo encima de donde se adhiere una hoja o sobresale una rama. Estos nudos se convertirán en nuevos brotes que desarrollarán sus propios meristemos apicales. Por lo tanto, intente hacer sus cortes justo encima de un conjunto de nodos para obtener los resultados más limpios.

Si bien la poda se puede hacer con la frecuencia suficiente para controlar la altura de su árbol de caucho, esto eventualmente conducirá a una planta más frondosa. Cada vez que pode y comience un nuevo crecimiento en el siguiente conjunto de nodos, creará dos brotes adicionales, lo que hará que la planta crezca más ancha y llena.

En muchos casos, esto está bien, pero tenga en cuenta que si desea mantener su árbol de caucho corto Y angosto, es posible que necesite poda adicional a medida que crecen los nudos.

Exposición a la luz para árboles de caucho

Las plantas de árboles de caucho prefieren mucha luz solar indirecta brillante para crecer altas. Pero en realidad pueden tolerar habitaciones más oscuras y estar perfectamente bien. Es posible que pueda usar esto a su favor cuando intente controlar la altura de su árbol de caucho.

Si desea retrasar el crecimiento de su planta disminuyendo su exposición a la luz, hágalo gradualmente durante un período de varias semanas. La idea es encontrar un nivel de luz en el que el crecimiento de la planta se ralentice, pero aún parezca estar contenta con la cantidad de luz que recibe.

Sin embargo, existen riesgos en este método. Con muy poca luz, corre el riesgo de que su planta se vuelva escasa y de piernas largas mientras busca más luz solar. Este tipo de crecimiento no es deseable y desperdicia una cantidad sustancial de energía. Además, si tiene una variedad jaspeada, puede perder la mayor parte de la jaspeada en situaciones de poca luz.

Si nota alguna de estas cosas, mueva su planta a un área con más luz.

Tamaño de maceta y crecimiento

Si está decidido a mantener su árbol de caucho en un tamaño más pequeño, considere la maceta en la que está plantado. Los árboles de caucho pueden crecer sorprendentemente altos en un recipiente relativamente pequeño, pero su crecimiento tiende a disminuir a medida que las raíces se unen a la maceta.

Si ha tenido su planta por un tiempo y parece estar superando su maceta, puede esperar para ver si su crecimiento se ralentiza a medida que la maceta se llena más.

Nuevamente, esta técnica tiene su propio conjunto de riesgos asociados con ella. Las plantas que tienen demasiadas raíces no pueden absorber el agua y los nutrientes adecuadamente, lo que afecta su salud en general. Además, las macetas que están demasiado llenas pueden romperse por la presión de las raíces que crecen contra ellas.

Si nota que la salud de su planta está comenzando a fallar, es posible que deba morder la bala y volver a plantarla en un recipiente más grande.

Bonsai para árboles de caucho

Si busca lo suficiente en Internet sobre cómo mantener pequeño su árbol de caucho, probablemente encontrará algunos videos que muestran a personas que transforman su Ficus elastica en un pequeño árbol bonsái.

Aunque es técnicamente posible, parece un tema muy especializado y los expertos en bonsái lo están abordando más como un desafío que como una forma conveniente de mantener pequeño el árbol de caucho. Dicho esto, si está interesado en los árboles de caucho bonsái, tenga en cuenta que se necesitará mucha paciencia y atención a los detalles durante la poda, así como muchos conocimientos sobre bonsái para volver a plantar su árbol correctamente.

Pensamientos finales

Cuando se trata de mantener su árbol de caucho pequeño (más o menos), la poda siempre será su mejor opción. Tienes la opción de intentar alterar los niveles de luz y restringir el tamaño de las macetas, pero ambos métodos conllevan su propio conjunto de riesgos y, por lo tanto, no deben priorizarse sobre la salud de tu planta.

La buena noticia es que los árboles de caucho son resistentes, por lo que cualquier cosa que intente probablemente no cause demasiado dolor a la planta. Solo recuerda que a estas plantas les gusta crecer, así que maneja tus expectativas sobre qué tan pequeñas piensas mantenerlas.